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Lexique
A
Au fil de l'eau
Désigne les systèmes hydroélectriques exploitant la force motrice des cours d'eau. La production est généralement sous la forme d'un «ruban», dépendante du débit d'eau.
Accès des tiers au réseau (ATR)
Droit reconnu à chaque utilisateur (client éligible, distributeur, producteur) d'accéder au réseau de transport et de distribution contre le paiement d'un droit d'accès.
Ampère (A)
Unité de mesure de l'intensité du courant électrique. Théoriquement, un ampère représente l'intensité de courant créée par une charge électrique d'un coulomb transitant en un point donné en une seconde.
Ampère-heure (Ah)
Unité qui exprime la capacité de stockage d'une batterie. Une batterie de 100 Ah peut débiter un courant de 1 A pendant 100 heures ou un courant de 100 A pendant 1 heure.
B
Becquerel (Bq)
Unité légale de mesure internationale utilisée en radioactivité. Le becquerel (Bq) est égal à une désintégration par seconde (1 curie = 37 milliards de Bq).
Bilan énergétique
Bilan comptable de toutes les quantités d'énergie produites, transformées et consommées dans une zone géographique et sur une période de temps donné.
Biomasse
Masse de matière organique non fossile d'origine biologique (végétaux, déchets agricoles et domestiques, déjections animales, déchets forestiers,
). Considérée à des fins énergétiques, la biomasse produit de la chaleur et de l'électricité.
C
Capacité
Puissance maximale d'un système de production d'énergie électrique, exprimée en kilowatts (kW) ou en mégawatts (MW).
Courant alternatif
Courant circulant alternativement dans un sens puis dans l'autre. La fréquence du courant est de 50 Hz en Europe et de 60 Hz en Amérique du Nord. En Suisse, pour des raisons historique, le réseau CFF utilise la fréquence de 16 2/3 Hz.
Charge de base
Quantité d'électricité nécessaire en tout temps pour fournir les consommateurs durant toute l'année.
Condensateur
Dispositif diélectrique qui capte et stocke momentanément l'énergie électrique (voir aussi énergie réactive).
Conduite forcée
Conduite sous pression servant à acheminer l'eau du bief d'amont jusqu'à la turbine.
Courant continu
Courant circulant toujours dans le même sens, tel le courant fourni par une batterie.
Capteur solaire
Dispositif destiné à recueillir le rayonnement solaire pour le convertir en énergie thermique et le transférer à un fluide caloporteur (air, eau).
Cellule photovoltaïque
Dispositif permettant de convertir directement le rayonnement solaire en énergie électrique. Les cellules sont ordonnées en modules qui composent les panneaux solaires.
Centrale thermique
Ensemble d'unités de production d'énergie électrique qui utilisent la chaleur dégagée par la combustion du charbon, du gaz ou du fioul, par opposition aux centrales thermiques nucléaires qui exploitent la chaleur produite par la fission de l'atome. Cette chaleur sert à transformer l'eau en vapeur, dont la détente fait tourner une turbine entraînant un alternateur produisant de l'électricité.
Centrale thermique nucléaire
Ensemble d'unités de production d'énergie électrique qui utilisent la chaleur dégagée par la fission de l'atome dans un réacteur. Son principe de fonctionnement est identique à celui des centrales thermiques classiques. Seul le combustible utilisé et la technologie mise en uvre sont spécifiques. Il existe différents types de centrales thermiques nucléaires.
Client éligible
Dans un marché libéralisé, consommateur d'électricité ayant la liberté de choisir son fournisseur d'électricité.
Cogénération
Technique qui permet une production combinée d'électricité et de chaleur dans une même installation. L'avantage de la cogénération est de récupérer la chaleur dégagée par la combustion, alors que dans le cas d'une production thermique classique cette chaleur est perdue.
Combustible nucléaire
Matière fissile utilisée dans un réacteur nucléaire pour y développer une réaction nucléaire en chaîne.
D
Débit
Quantité d'eau utilisée pour produire de l'électricité, mesurée généralement en mètres cubes par seconde ou en litres par seconde.
Déchets radioactifs
Matières radioactives provenant de l'industrie nucléaire, mais aussi des laboratoires et centres médicaux. La durée de vie de ces matières varie de quelques secondes à plusieurs milliards d'années.
Énergie
Théoriquement, l'aptitude à effectuer un certain travail. Sur le plan purement électrique, l'énergie correspond à la quantité d'électricité fournie (kWh) durant une période déterminée.
Eligibilité
Critère indiquant qu'un consommateur donné peut, en fonction de son seuil de consommation, acheter l'électricité où bon lui semble.
Énergie géothermique
Chaleur contenue dans la croûte terrestre et dans les couches superficielles de la terre.
Énergie hydraulique
Energie potentielle des eaux. La centrale hydroélectrique transforme l'énergie de la gravité de l'eau en énergie électrique.
Énergie nucléaire
Energie produite par les réacteurs des centrales nucléaires dans lesquels une réaction en chaîne de fission nucléaire - l'uranium étant le matériau fissile - peut être produite et contrôlée.
Énergie primaire
Ensemble des produits énergétiques non transformés, exploités directement ou importés. Ce sont principalement le pétrole brut, les schistes bitumineux, le gaz naturel, les combustibles minéraux solides, l'énergie hydraulique, la biomasse, le rayonnement solaire, l'énergie du vent, la géothermie et l'énergie tirée de la fission de l'uranium.
Énergie renouvelable
Energie tirée d'une source renouvelable de manière permanente : l'électricité hydraulique, la biomasse, l'énergie éolienne, le solaire, la géothermie.
F
Facteur de puissance
Rapport de la puissance réelle d'un appareil (en watt), à sa puissance apparente (en VA). Par exemple, pour fonctionner correctement, un appareil de 400 W dont le facteur de puissance est de 0,8 nécessite une source de 500 VA.
Fréquence
Nombre de cycles d'un courant alternatif en une seconde, exprimé en hertz (voir aussi courant alternatif et Hertz).
Gaz à effet de serre
Le CO2 est le gaz qui contribue le plus fortement à l'effet de serre en raison des quantités émises par l'activité humaine. D'autres gaz moins connus se placent comme des «équivalents CO2» en fonction de leur dangerosité.
Gestionnaire du réseau de transport
Entité responsable de l'exploitation, de l'entretien et du développement du réseau public de transport ainsi que des interconnexions avec l'étranger. Le gestionnaire du réseau est également chargé de gérer à tout instant les flux d'électricité et de garantir la sécurité et l'efficacité du réseau. Il doit assurer, de façon non discriminatoire, l'appel des différentes installations de production.
H
Hauteur de chute
Différence de niveau entre deux surfaces d'eau, exprimée en mètres. La législation suisse précise que la hauteur de chute utilisable est la différence de niveau entre l'endroit où l'eau est dérivée du cours d'eau public et celui où elle y fait retour.
Hauteur de chute brute
Différence de niveau entre l'entrée et la sortie (où se trouve la turbine) d'une conduite d'amenée (conduite forcée).
Hauteur de chute nette
Hauteur de chute utile après soustraction des pertes de charges survenues dans la conduite forcée.
Hertz (Hz)
Unité de fréquence du courant alternatif, qui correspond au nombre de cycles par seconde. (Voir aussi courant alternatif et fréquence.)
I
Interconnexion
Equipements utilisés pour relier deux réseaux électriques. Sur le plan du réseau à haute et très haute tension, ce sont les liaisons qui regroupent les différents réseaux nationaux.
J
Joule (J)
Unité internationale d'énergie équivalant à un courant d'une puissance de 1 watt circulant durant 1 seconde.
Kilowattheure (kWh)
Unité d'énergie. Elle équivaut à l'énergie consommée pendant une heure par un appareil électrique d'une puissance d'un kilowatt utilisé pendant 1 heure.
Marchés spot
Marchés sur lesquels s'effectuent des transactions d'échange et d'achat/vente portant sur des quantités d'électricité livrables à divers horizons de temps (un jour, une semaine, un mois, six mois, un an...).
O
Onduleur
Appareil électronique permettant de transformer le courant continu en courant alternatif. Cette transformation est normalement accompagnée d'une hausse de tension.
Puissance (W)
Quantité d'énergie qu'un système est capable de fournir par unité de temps. La puissance électrique est exprimée en watts.
Puissance de pointe (W)
La pointe est la puissance maximale appelée sur un réseau électrique pendant une période donnée (aux heures de pointe).
Puissance nominale (W)
Puissance électrique continue maximale que la machine est en mesure de délivrer, de part sa conception et dans des conditions normales d'opération.
Puissance réactive (VAR)
Puissance utilisée pour créer les champs magnétiques. Généralement indésirable dans les réseaux électriques des entreprises industrielles.
R
Rendement énergétique
Rapport entre l'énergie utile fournie par l'appareil et l'énergie finale livrée. Mesure la performance énergétique des équipements.
Rendement
Rapport entre la production et le productible estimé d'une machine donnée, exprimé en pourcentage sur une période donnée.
T
Tension
Mesure du potentiel électrique exprimée en volts. Correspond à la «pression électrique» qui pousse le courant électrique dans un circuit fermé.
Transformateur
Dispositif doté de deux bobines isolées, ou plus, dont les fils sont enroulés autour d'un matériau magnétique tel le fer. Il est utilisé pour modifier la tension alternative ou pour isoler électriquement des circuits individuels.
Turbine
Les turbines sont des machines qui servent à produire de l'énergie mécanique dans les appareils rotatifs à l'effet dynamique engendré par la détente d'un fluide. Leurs formes et leur mode d'utilisation sont très variés, allant de la petite turbine centripète jusqu'aux gigantesques turbines à vapeur des centrales thermiques ou nucléaires. Leur puissance peut aller de quelques centaines de watts à près de deux mille mégawatts. Les grosses turbines à vapeur sont des machines fixes les plus puissantes du monde, capables de délivrer leur puissance en continu durant de longues périodes.
